How can I find a breast cancer support group in my area?
Answer: There are many organizations that provide lists of support groups all over the country. The following should help you in your search:
The National Cancer Institute's Cancer Information Service
1-800-4-CANCER (1-800-422-6237)
www.cancer.gov
Your local American Cancer Society chapter
1-800-ACS-2345 (1-800-227-2345)
www.cancer.org
Your local Susan G. Komen Breast Cancer Foundation chapter
1-800-IM-AWARE (1-800-462-9273)
www.breastcancerinfo.com
Local hospitals and breast cancer clinics
Where can I find out about clinical trials for breast cancer?
Answer: More information on current breast cancer trials is available at these sites:
National Cancer Institute (NCI)
1-800-4-CANCER (1-800-422-6237)
www.cancer.gov
National Institutes of Health (NIH)
www.clinicaltrials.gov
Quanto tempo deve trascorrere prima di potermi considerare completamente guarita dal cancro?
Risposta. Secondo quanto afferma il National Cancer Institute, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per le donne colpite da tumore al seno che non si è diffuso ad altre parti del corpo è dell'80%. Un fenomeno questo che i giornalisti di quotidiani e televisione in genere traducono con l'espressione "sei una sopravvissuta, se hai superato i cinque anni successivi al trattamento iniziale".
Questo è vero, ma è importante tenere sempre a mente che il rischio di recidiva di un tumore non scompare mai completamente. Il rischio è senza dubbio più elevato durante i cinque anni successivi al trattamento iniziale, ma il tumore al seno può ripresentarsi anche dopo cinque anni. Anzi: un terzo di tutte le recidive nelle donne con tumore al seno allo stadio iniziale positivo per il recettore per gli estrogeni si verifica dopo cinque anni.
La possibilità di sconfiggere il tumore al seno dipende da diversi fattori. I seguenti elementi hanno un'influenza sulla prognosi di una donna:
Coinvolgimento di linfonodi: maggiore è il numero di linfonodi coinvolti, maggiore è la gravità del tumore al seno Le dimensioni del tumore Condizione del recettore ormonale Tasso di crescita del tumore Stato di salute generale Grado del tumore
Anche raccogliendo le informazioni più precise, tuttavia, nessuno può fornire garanzie e predire il futuro. Ogni donna è diversa. Non è possibile sapere come una paziente reagirà al tumore al seno e al relativo trattamento. Molte donne con una prognosi non positiva sono guarite contro ogni aspettativa, mentre ad altre "sicure di farcela" non è successo. L'unica strada percorribile è prendersi cura di sé nel miglior modo possibile con il sostegno dei medici, degli amici e dei familiari.
Di positivo c'è il fatto che un numero sempre maggiore di donne colpite dal tumore al seno sopravvive più di cinque anni grazie all'individuazione precoce e a trattamenti più efficaci.
Dove posso reperire informazioni su eventi di beneficenza a favore di associazioni di sostegno per il tumore al seno?
Risposta. Partecipare a questi eventi di beneficenza può davvero cambiare la vita alle donne con tumore al seno e a chiunque conosca qualcuno colpito da questa malattia.
The Race for the Cure Per informazioni su questo evento, visita il sito della Susan G. Komen Breast Cancer Foundation. www.breastcancerinfo.com
The Avon Walk for Breast Cancer Per ulteriori informazioni, visita avoncompany.com/women/avoncrusade/
Per informazioni su altri eventi, contatta la clinica per la cura del tumore al seno della tua zona e la sede locale dell'American Cancer Society.
Quali sono i segnali che indicano la presenza di un tumore al seno?
Risposta. Nella maggior parte dei casi, non vi sono sintomi visibili o avvertibili. I sintomi percepibili sono in genere un nodulo, una zona ispessita o un infossamento nel seno. Altri sintomi meno comuni sono gonfiore e arrossamento del seno o un linfonodo ingrossato nella zona ascellare.
Anche in presenza di uno o più di questi sintomi, la diagnosi potrebbe essere diversa dal tumore al seno. La maggior parte dei noduli al seno si rivela essere benigna (non cancerosa).
Detto questo, è importante consultare immediatamente un medico. Si affronta subito la paura e, se il problema è reale, si può intervenire rapidamente. L'individuazione precoce può davvero fare la differenza nella cura di questa patologia.
Con quale frequenza devo farmi visitare dal medico dopo essermi sottoposta al trattamento iniziale (intervento chirurgico, radioterapia e/o chemioterapia)?
Risposta. Devi farti visitare a intervalli regolari. Per le donne che sono state sottoposte a terapia per il tumore al seno, la Susan G. Komen Breast Cancer Foundation consiglia la seguente cura medica di routine:
Visite ambulatoriali di controllo dal proprio medico per l'anamnesi e un esame fisico completo, da eseguire ogni 4-6 mesi per i primi 5 anni dopo il trattamento, quindi ogni 12 mesi
Mammografie annuali del seno controlaterale (quello non colpito dal tumore) per le donne che sono state sottoposte a mastectomia
Mammografie annuali di entrambi i seni per le donne che sono state sottoposte a nodulectomia
